历时2个月，鞍钢股份炼钢总厂自主研发的自动布料机上线运行，实现均匀布料，极大地提高了生产效率。与以往不同的是，这台成本仅为同类进口设备的四十三分之一的自动布料机是由该厂职工创新工作室和技能大师工作站联合攻关研发而成的。
据介绍，在进行大板坯连铸作业时，必须向结晶器钢水液面加入保护渣，提高板坯内部质量，在钢水与结晶器之间发挥润滑作用，防止发生黏结漏钢事故。布渣工作一直由流长手动完成，不仅劳动强度大，还存在被烫伤的安全隐患。2013年，该厂二分厂连铸二作业区5号连铸机安装了一台进口机械臂式自动布料机，不仅实现了均匀布料，有效改善了钢坯内部质量，还把流长“解放”出来——不必长时间守在结晶器旁不停地推渣。
基于上述优点，自动布料机在连铸生产环节推广势在必行，但一台进口机械臂自动布料机售价是130万元，每年维护费用近30万元。如果把该厂10台连铸机都配备上自动布料机，将是一笔不小的开销。面对巨大的成本压力，该厂决定“花最少的钱，办最大的事”，发挥职工创新工作室和技能大师工作站作用，深挖技术工人创新创效能力，由鞍山钢铁特级技师李新林、林学斌及其团队，自主研发自动布料机。
接到任务后，李新林、林学斌、刘铁等技术骨干立即围绕机械传动和电气控制等方面展开攻关。经过一番研究，设计出了一款自动布料机。为降低成本，在制作过程中，他们尽一切可能选择旧件和废弃的边角余料进行加工，包括一些用于传动的小电机都是废旧电机改装的。仅用2个月时间就完成了从设计到制作再到上线运行的研发任务。
该厂自主设计制造的自动布料机，不仅有体积小巧、构造简单、维护方便、运行平稳、布料量可控等优点，而且整体造价不到3万元，为企业降低了成本费用，提高了生产效率。