面对严峻的市场形势，降成本就是增效益。鞍钢炼铁系统深挖降本潜力，非常规措施在降低铁前成本上威力显现，南北两地高炉冶炼成本一降再降，呈现出“比翼齐飞”的良好态势，昔日的“成本大户”已成为“降本大户”——鞍钢股份炼铁总厂优化配煤结构，6月份每吨喷吹煤成本比年初降了120元；攀钢钒炼铁厂用好、用活低价物料，上半年吨铁成本降低48.6元。
煤炭是高炉冶炼的重要燃料。按照成分的不同，高炉喷吹煤分为烟煤和无烟煤，烟煤挥发份高一些，但价格低；无烟煤挥发份较低，但价格高。鞍钢股份炼铁总厂瞄准高炉冶炼成本极限，采取非常规措施，通过进一步优化无烟煤和烟煤的使用比例，降低配煤成本，从而降低吨铁成本。低价无烟煤和烟煤价格便宜，但煤质坚硬，难以磨碎；煤质粘腻，容易挂料，提高配比后给日常的生产组织增加了很大困难。为此，炼铁总厂在相关作业区开展了低价煤使用竞赛，设立每日低价煤使用定额，予以奖励。煤粉作业区、运料作业区和高炉点检作业区克服各种困难，协同操作，通过及时组织低价煤使用、精细化日常操作、强化设备维护等一系列措施，保证低价煤足量配比，保证高炉的稳定运行。6月份，炼铁总厂配煤成本由年初的684.6元每吨降至565.6元每吨，比年初降了近120元。
而地处西南的攀钢钒炼铁厂也将降低冶炼成本的重点放在了优化配煤配矿上。上半年，攀钢钒炼铁厂炼焦工序定期掌握煤价变化情况，在库存、质量、价格三者之间进行比对，及时对配煤结构进行优化；烧结工序不断优化原料结构，逐步提高低价物料和低品位矿石用量，用经济料烧出“营养餐”；高炉工序抓好小块焦、小粒级烧结矿等经济物料的使用，并不断提高钒钛矿使用比例，以发挥攀钢自有资源优势。围绕优化各项生产技术经济指标，该厂成立多个攻关队，重点围绕金属损失率、烧结固体燃耗、干熄焦率等指标开展技术攻关，通过技术进步、工艺优化和管理创新，努力探索经济冶炼的新路子，最终使吨铁成本降低了48.6元。